Όταν κάνουμε λόγο για τον Ουμπέρτο Έκο, αναφερόμαστε στον Iταλό διανοούμενο με τη μεγαλύτερη φήμη σε όλο τον πλανήτη ή, εάν προτιμάτε, στον διεθνή διανοούμενο με τη μεγαλύτερη φήμη στην Ιταλία. Ξέρουμε, όμως, ότι η φήμη απλοποιεί τα χαρακτηριστικά ενός ανθρώπου και η φυσιογνωμία ενός διασήμου καταλήγει σε καρικατούρα. Ο Έκο ήταν ένας άνθρωπος που γνώριζε υπερβολικά πολλά πράγματα, ένας ακαδημαϊκός με περίσσιες εγκυκλοπαιδικές γνώσεις: φιλόσοφος και συγγραφέας, παντογνώστης σε ό,τι αφορά την αισθητική, τη σημειωτική, τη λογοτεχνία.